Análisis genealógico muestra que el coronavirus lleva más de 40 años en murciélagos

Análisis genealógico muestra que el coronavirus lleva más de 40 años en murciélagos

El veterinario Thierry Petit toma una muestra para la investigación sobre el coronavirus en un murciélago en el zoológico de Palmyre cerrado al público en medio del brote de la enfermedad COVID-19 en Les Mathes, cerca de Royan, Francia (Reuters).

 

El origen del coronavirus SARS-CoV-2 sigue siendo uno de los secretos mejor guardados de la biología. Develarlo es importante para prevenir futuras oleadas de COVID-19 y también para acallar teorías conspiranoicas. (Lea Compra de vacunas, un juego co cartas tapadas).

Por El Espectador

Al inicio de la pandemia se supo que el nuevo coronavirus comparte más del 96% de su genoma con un coronavirus que infecta murciélagos. Ahora, un trabajo de un equipo internacional ha intentado reconstruir el árbol genealógico del SARS-CoV-2.

Una versión previa del artículo ya había sido difundida a finales de marzo en el repositorio de preprints BiorXiv, y ahora el estudio se ha publicado en el último número de la revista Nature Microbiology. Sus resultados determinan que el linaje de ambos coronavirus se separó hace entre 40 y 70 años. Esto significa que el SARS-CoV-2 lleva bastantes décadas circulando indetectado entre los murciélagos. (Lea Vacuna, una promesa a medio camino).

Eso “se ve claramente en nuestros análisis”, escriben en su artículo los autores, que además lanzan una advertencia: en ese tiempo se pueden haber diferenciado más linajes con los rasgos adecuados para infectar a los humanos.

“Este largo periodo de divergencia sugiere que hay linajes víricos en murciélagos con potencial zoonótico que no han sido muestreados”, se afirma en el texto.

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