Jorge Alfredo Barralaga, a quien su familia conocía como Jorgito, dejó su país natal de Honduras cuando tenía 22 años. Decidió emigrar a Estados Unidos porque en Guanaja, una isla de Honduras, no encontraba trabajo.
Por NBC News
“En la búsqueda de una vida mejor, encontró la muerte”, dijo su madre, Zulma Herrera, a Noticias Telemundo.
Barralaga es uno de los 10 migrantes, seis hondureños, tres mexicanos y un guatemalteco, que murieron cuando una camioneta Ford blanca repleta que los transportaba y unas 20 personas más se volcó después de que hizo un giro rápido en una carretera cerca de la ciudad de Encino, Texas, a lo largo de la frontera. Las autoridades creen que el exceso de peso del vehículo (se suponía que debía transportar solo a 15 personas) fue un factor.
Antes de embarcarse en su viaje, Barralaga le dijo a su madre que la amaba y que se iba a buscar oportunidades por su bien.
“Estaba cansado de verme trabajar tanto”, dijo Herrera, quien vende baleadas, un plato típico hondureño hecho con tortillas de harina y frijoles. “Me dijo: ‘Mamá, cuando llegue, no te faltará de nada; cuando llegue, ya no tendrás que matarte trabajando’”, dijo que le dijo antes de irse. una casa para ti, y te montaré un negocio para que tú y mi hermana estén bien y no sufran en la pobreza ‘”.
Imágenes enviadas a Noticias Telemundo muestran la casa rural que dejó Barralaga: pisos de tierra, paredes de madera y los servicios más básicos.
Barralaga asistió al bachillerato en tierra firme, en la localidad de Colón, donde vivía con su abuela paterna. Pero cuando regresó a Guanaja, no pudo encontrar trabajo. Eso y la mala salud de sus padres lo motivaron a buscar una vida mejor en Estados Unidos.
La situación en Honduras se ha vuelto crítica, dijo Hilton Ferrera, tío de Barralaga. “Buscas trabajo y no lo encuentras”, dijo. “A veces estudias por nada”.
Ferrera se enteró del accidente a través de la hermana de José, quien también había migrado y sobrevivió al accidente. Prefirió no dar su nombre real por temor a represalias. “[Ella me llamó] para decirme que mi sobrino estaba muerto”, dijo Ferrera.
El Consulado de Honduras en McAllen tardó más de 48 horas en confirmar que Barralaga estaba entre los 10 fallecidos. La familia aún no sabía dónde estaban retenidos sus restos y se sintieron frustrados porque no pudieron comunicarse con alguien para obtener más información.
Desde Honduras, la Cancillería dijo a Noticias Telemundo que representantes del gobierno habían hablado con cuatro de las seis familias cuyos familiares fueron asesinados. Otros siete hondureños resultaron heridos.
‘Quiero despedirme’
Después de la tragedia, Herrera solo tiene un deseo. “Solo quiero traer el cuerpo de mi hijo. Quiero despedirme ”, dijo.
Herrera no sabe cómo van a repatriar el cuerpo. “No tenemos dinero para eso, para poder traerlo aquí”, dijo. Para recaudar dinero y devolver al joven a Honduras, los familiares crearon una página de GoFundMe.
Barralaga tiene familiares en Estados Unidos, pero como no tienen estatus migratorio legal, tienen miedo de pedir sus restos.
“No tenemos documentos. No tenemos papeles para poder ir a buscar a nuestro sobrino. Esa es nuestra impotencia. Nuestra familia en Honduras nos habla y nos pregunta qué sabemos ”, dijo el tío de Barralaga entre sollozos.
Secuestrado en México
Barralaga huyó de la pobreza en Honduras, solo para tener que huir más tarde de una casa segura en México, donde fue rehén durante más de tres meses.
Los secuestradores pidieron a su familia, que ahora está endeudada, alrededor de $ 5,000 para liberar a Barralaga. Su tío dijo que Barralaga tuvo que escapar después de más de tres meses en cautiverio porque los secuestradores no lo dejaron ir ni a él ni a otros.
“No hemos encontrado la paz en ninguna parte, porque en Honduras pasa lo mismo. Debido al crimen y la pobreza, no se puede vivir allí. Por eso se emigra ”, dijo Ferrera.
En Guanaja, familiares, amigos y vecinos recordaron a Barralaga con globos y música en su honor.