ABC, 13 de diciembre de 1969: «¿Vive Paul McCartney?». La pregunta no era una metáfora sobre la inminente separación de los Beatles ni un gancho promocional del que sería, unos meses después, el primer disco en solitario del bajista. Los rumores sobre el fallecimiento del músico, diez años antes de que su compañero John Lennon fuera asesinado en Nueva York, se había extendido como la pólvora a ambos lados del Atlántico, volviendo prácticamente locos a los millones de seguidores de los de Liverpool. Así lo reseñó ABC.
«A pesar de haber transcurrido dos meses desde que se difundió el rumor —explicaba este diario— se siguen publicando nuevos detalles de la presunta muerte de McCartney, de la cual se ocuparon la mayoría de los periódicos de todo el mundo.
La historia es la siguiente: el 14 de octubre, el periódico de la Universidad de Michigan publicó un artículo en el cual se sostenía que Paul había perdido la vida en 1966 y que, desde entonces, era sustituido por un sosías, después de haber sido intervenido por un cirujano plástico. La noticia, divulgada también por la cadena de radio WKNR, de Detroit, se esparció rápidamente por todo el mundo y fue recogida por la mayor parte de los periódicos».
Unos días más tarde, el diario ‘Detroit News’ abría con un titular parecido: «¿Ha muerto Paul McCartney?». Los seguidores del grupo se preguntaban si era realmente posible que el compositor de los omnipresentes Beatles hubiera muerto en 1966, cuando tenía solo 24 años y la banda estaba en el punto máximo de su fama, sin que se hubieran enterado. Pero la idea caló y el rumor cogió fuerza. Revistas tan prestigiosas como ‘Time’ y ‘Life’ se hicieron eco de él y hasta periodistas de economía y política exterior publicaron artículos en los que analizaban cómo podía haberse ocultado semejante noticia o difundirse tan ampliamente en el caso de ser falsa.
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